Kathleen Folbigg durante inquérito de condenações, em 1º de maio de 2019
Imagem via AP/Arquivo
Uma mulher australiana que passou 20 anos na prisão foi perdoada e libertada na segunda-feira (5) com base em novas evidências científicas de que seus quatro filhos morreram de causas naturais, como ela havia insistido nos últimos processos.
O perdão foi visto como a maneira mais rápida de tirar Kathleen Folbigg da prisão, e um relatório final do segundo inquérito sobre sua culpa poderia recomendar que o Tribunal de Apelações do estado anulasse suas condenações.
Folbigg, agora com 55 anos, foi libertada de uma prisão em Grafton, no estado de New South Wales, nos Estados Unidos, após um perdão incondicional da governadora Margaret Beazley.
Os governadores dos estados australianos são figuras de proa que agem de acordo com as instruções dos governos. O procurador-geral de Nova Gales do Sul, Michael Daley, disse que o ex-juiz Tom Bathurst o avisou na semana passada que havia dúvidas razoáveis sobre a culpa de Folbigg com base em novas evidências científicas de que as mortes poderiam ter sido de causas naturais.
“Há uma dúvida razoável quanto à culpa da Sra. Folbigg pelo homicídio culposo de seu filho Caleb, a imposição de lesões corporais graves em seu filho Patrick e o assassinato de seus filhos Patrick, Sarah e Laura”, disse Daley aos repórteres.
“Cheguei à conclusão de que há dúvidas razoáveis quanto à culpa da Sra. Folbigg nesses crimes”, acrescentou Daley.
Bathurst conduziu a segunda investigação sobre a culpa de Folbigg, iniciada por uma petição que dizia ser “baseada em evidências positivas significativas de causas naturais de morte” e assinada por 90 cientistas, médicos e profissionais relacionados.
Os promotores reconheceram em seu inquérito em abril que havia dúvidas razoáveis sobre a culpa dela.
Folbigg estava cumprindo uma sentença de prisão de 30 anos que expiraria em 2033. Ela teria direito à liberdade condicional em 2028.
As crianças morreram separadamente ao longo de uma década, entre 19 dias e 19 meses de idade.
Seu primeiro filho, Caleb, nasceu em 1989 e morreu 19 dias depois, no que um júri determinou ser o crime menor de homicídio culposo. Seu segundo filho, Patrick, tinha 8 meses quando morreu em 1991. Dois anos depois, Sarah morreu aos 10 meses. Em 1999, a quarta filha de Folbigg, Laura, morreu aos 19 meses.
Evidências descobertas em 2018 de que ambas as filhas carregavam uma rara variante genética CALM2 foram um dos motivos pelos quais o inquérito foi acionado.
A advogada Sophie Callan disse que evidências de especialistas nas áreas de cardiologia e genética indicaram que a variante genética CALM2-G114R “é uma causa razoavelmente possível” das mortes repentinas das filhas.
A miocardite, uma inflamação do coração, também foi uma “causa razoavelmente possível” da morte de Laura, disse Callan.
Para Patrick, Callan disse que havia “evidência persuasiva de especialistas de que, por uma questão de possibilidade razoável, um distúrbio neurogenético subjacente” causou sua morte súbita.
A evidência científica criou dúvidas de que Folbigg matou as três crianças e minou o argumento feito no caso de Caleb de que a morte de quatro crianças foi uma coincidência improvável, disse Callan.
Os promotores disseram ao júri em seu julgamento que as semelhanças entre as mortes tornavam a coincidência uma explicação improvável.
Folbigg era o único em casa ou acordado quando as crianças morreram. Ela disse que descobriu três das mortes durante idas ao banheiro e uma enquanto verificava o bem-estar de uma criança.
Os promotores também disseram ao júri que os diários de Folbigg continham admissões de culpa.
Seu ex-marido, Craig Folbigg, disse em declarações ao inquérito que a implausibilidade de que quatro crianças em uma família morreriam de causas naturais antes dos 2 anos de idade era um motivo convincente para continuar tratando as anotações do diário como admissão da culpa de sua ex-esposa.
Mas Callan disse que psicólogos e psiquiatras forneceram evidências de que “não seria confiável interpretar as entradas dessa maneira”.
Folbigg sofria de um transtorno depressivo maior e “luto materno” quando fez as anotações, disse Callan.
