A Arábia Saudita surpreendeu os traders novamente no domingo com um corte na produção de petróleo de aproximadamente 1 milhão de barris por dia, cerca de 1% da oferta global, o que elevou os preços do petróleo.
O índice de referência do petróleo Brent subiu mais de 2%, para cerca de US$ 78 o barril, na segunda-feira, com Riad reagindo aos ventos econômicos contrários que afetaram a demanda global por petróleo.
O corte voluntário da Arábia Saudita vai além de um acordo mais amplo da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) e aliados para limitar a oferta até 2024.
Isso ainda deixa o petróleo pairando em torno de 9% abaixo do início do ano, o que significa que a Arábia Saudita está em uma situação difícil quando se trata de pagar pelos gigaprojetos que estão no centro de seu programa Vision 2030 para transformar a economia.
Os preços do petróleo estão US$ 2-3 o barril mais baixos do que o reino preferiria, diz Amena Bakr, principal correspondente da Opep na Energy Intel. O Fundo Monetário Internacional acredita que o preço que o estado do Golfo precisa para equilibrar seu orçamento está próximo de US$ 81.
O reino caiu novamente em um déficit orçamentário este ano, depois de registrar um superávit em 2022 pela primeira vez em quase uma década. Durante o primeiro trimestre, registrou um déficit de US$ 770 milhões, com o governo aumentando os gastos em 29%.
Mas a Arábia Saudita sabe que não pode depender apenas de um mercado de petróleo flutuante para obter receita. Junto com seus esforços para aumentar os preços do petróleo, também está tentando trazer investimentos do exterior.
Com os prazos para sua Visão 2030 se aproximando, mais financiamento do que nunca é necessário para concluir projetos como a cidade Neom de US$ 500 bilhões no noroeste do país.
“Existe muita pressão, já que muitos dos projetos entram na fase de construção agora… há uma tremenda demanda por capital”, diz Karen Young, pesquisadora sênior do Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia.
Embora as receitas não petrolíferas tenham aumentado 9% no primeiro trimestre, quase dois terços da receita da Arábia Saudita ainda vem da venda de combustíveis fósseis.
E o investimento estrangeiro não está nem perto de onde Riad quer que esteja. A Arábia Saudita tem como meta US$ 100 bilhões em investimento estrangeiro direto (IED) anual até 2030.
No ano passado, o IED caiu 60% em relação ao ano anterior, para US$ 7,9 bilhões, informou a Forbes, citando o Banco Central Saudita.
As autoridades sauditas, no entanto, dizem que o reino tem muito dinheiro para financiar seus projetos ambiciosos, que incluem, entre outros, a cidade linear de 170 quilômetros (105 milhas) chamada The Line e um plano futurista para renovar a capital .
“Ao contrário de muitos países em desenvolvimento, o reino tem estado, e em grande medida continua até hoje, com muito capital”, disse o ministro de Investimentos Khalid Al-Falih a Becky Anderson da CNN em Riad na segunda-feira.
“Não queremos medir o IDE necessariamente pela contribuição percentual que ele fará em termos de fluxos de capital, mas sim pela qualidade do IDE e o que ele fará.”
“Gostaria de ampliar, aprofundar e diversificar o mercado de capitais saudita, e haverá mais listagem de empresas importantes (no mercado de ações)”, acrescentou Al-Falih, falando em um evento para lançar quatro novas zonas econômicas especiais para atrair investidores com baixas taxas de imposto, isenção de alguns direitos alfandegários e práticas de contratação flexíveis.
As novas zonas fazem parte da estratégia de cenoura e bastão da Arábia Saudita para atrair capital estrangeiro.
Embora ofereça muitos incentivos favoráveis aos negócios, o estado do Golfo disse que excluirá empresas internacionais do acesso a contratos governamentais, a menos que mudem suas sedes regionais para o reino em algum momento de 2024.
A política é vista como um desafio direto a Dubai, o tradicional pólo de negócios da região.
“Bom para todos”
“Acreditamos que a integração do mercado comum é boa para todos no Conselho de Cooperação do Golfo. Os investidores querem estar com outros investidores e com empresas profissionais como contabilidade, assessoria jurídica e financeira (setores)”, disse Falih à CNN. “A maré alta levanta todos os barcos.”
Em uma tentativa de garantir a estabilidade na região e um ambiente mais seguro para os investidores, Riad recuou de uma política externa agressiva que havia adotado quando o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman entrou em cena depois que seu pai, o rei Salman, assumiu o trono em 2015, reconciliou-se com a Turquia e o Catar, reengajou-se com a Síria, apoiou um cessar-fogo no Iêmen e está normalizando os laços com o Irã.
“Somos guiados pelos nossos próprios interesses, mas também de forma benevolente para com a nossa região, porque não queremos que os nossos interesses sejam servidos enquanto prejudicamos qualquer um dos nossos irmãos e irmãs e países vizinhos,” disse Falih.
“E onde quer que nossos interesses sejam atendidos por meio da reconciliação, por meio de relacionamentos fortes com nossos vizinhos e amigos, somos os primeiros a defender isso, a pressionar consistentemente por isso.”
Também tem desempenhado o papel de mediador durante o conflito em curso no Sudão, país do leste africano separado do reino pelo Mar Vermelho.
“Pensamos que a maior parte do desenvolvimento do turismo para a Arábia Saudita é ao longo da costa do Mar Vermelho. Portanto, uma guerra civil no Sudão, agitação ao longo do corredor do Mar Vermelho, é muito ruim, não apenas para especialistas em petróleo”, diz Young.
O reino deixou claro que está feliz em fazer negócios com quase todos os países nas condições certas. Como disse o ministro dos investimentos: “E para sermos aquela economia significativa no mundo, temos que ter um relacionamento forte com potências econômicas no mundo.”
“E ninguém nega que China, Japão, Coréia, Alemanha, outros países da UE e os EUA são importantes potências econômicas com as quais precisamos ter relações fortes”, completa.
Mantendo boas relações com a Europa e os Estados Unidos, Riad tem apostado forte na China, seu maior parceiro comercial e cliente de energia. Falih acrescentou que a relação comercial do reino com os chineses é “maior do que a relação comercial combinada com a UE e os EUA”.
“Eles estão priorizando seus interesses nacionais em primeiro lugar e, para a Arábia Saudita, trata-se de diversificar sua economia para além do petróleo”, diz Bakr. “É sobre a Visão 2030. Eles precisam começar a mexer nesses projetos, financiá-los e, para isso, precisam aumentar o investimento.”
O comércio bilateral entre a China e a Arábia Saudita superou US$ 87,3 bilhões em 2021 e, no evento de segunda-feira, autoridades sauditas anunciaram novas parcerias com empresas chinesas de aço e cerâmica totalizando US$ 5,3 bilhões.
Mas a recuperação da China da pandemia perdeu fôlego, com a atividade fabril em seu nível mais fraco desde que o país encerrou sua política de Covid-zero em dezembro, e não há garantia de que as relações comerciais crescerão.
“Esses são os grandes pontos de interrogação… está meio que descartado em recessão, movimento lento (crescimento) e há muita ansiedade sobre o que pode acontecer”, diz Young.
Com a desaceleração da economia da China e um mercado de petróleo lento, há temores de uma possível recessão global, com a guerra em curso da Rússia contra a Ucrânia, adicionando incerteza ao mercado.
A Arábia Saudita continuará gastando para tentar atingir suas metas para 2030, mas, a menos que haja mudanças substanciais no investimento interno ou no preço do petróleo, os números não vão bater, diz Young.
Isso não impediu Riad, no entanto, e Falih diz que está a todo vapor.
“Os ventos contrários políticos e econômicos fazem parte do cenário a que estamos acostumados”, disse ele. “Temos resiliência para absorvê-los e contorná-los e continuar nossa trajetória.”
Este conteúdo foi originalmente publicado em Alta do petróleo não é suficiente para Arábia Saudita financiar grandes projetos, dizem especialistas no site CNN Brasil.
