O Duolingo demitiu cerca de 10% de seus trabalhadores contratados, disse a empresa à CNN na terça-feira, à medida que o aplicativo de tecnologia educacional passa a depender mais fortemente da inteligência artificial.
Embora nem todas as demissões tenham sido causadas pela tecnologia, a empresa de aprendizagem de idiomas dispensou alguns prestadores de serviços no final de 2023 para abrir espaço para mudanças relacionadas à IA na forma como o conteúdo é gerado e compartilhado.
Duolingo diz que nenhum funcionário em tempo integral esteve envolvido nas demissões e que tentou encontrar funções alternativas para todos os que foram demitidos antes de recorrer ao “off-boarding” como última opção. Tutor virtual de idiomas, o Duolingo afirma ter 24,2 milhões de usuários ativos diariamente, 5,8 milhões de assinantes pagos e mais de 100 cursos disponíveis, segundo a empresa sediada em Pittsburgh.
Ela tem sido proativa na adição de IA à sua plataforma, criando um novo nível de assinatura denominado “Duolingo Max” em março, que incorpora o modelo de linguagem avançado GPT-4 da OpenAI para adicionar recursos alimentados por IA que incluem conversas completas com um chatbot para praticar habilidades e obter explicações geradas por IA sobre por que uma resposta está certa ou errada.
“A IA generativa está acelerando nosso trabalho, ajudando-nos a criar novos conteúdos de forma muito mais rápida”, escreveu o CEO Luis von Ahn em uma carta aos acionistas em novembro. Após as demissões dos contratados, o Duolingo diz que a IA será cada vez mais usada para realizar tarefas como criar frases para cursos, produzir listas de traduções aceitáveis e revisar relatórios de erros dos usuários, a fim de corrigir erros mais rapidamente.
Embora reduza sua força de trabalho para depender cada vez mais da IA para criar e verificar conteúdo, o Duolingo diz que ainda usa humanos para verificar o trabalho concluído pela IA. “Não estamos trocando a experiência de especialistas humanos pela IA”, disse a empresa à CNN. “A IA é uma ferramenta que usamos para aumentar a produtividade e a eficiência, para adicionar novos conteúdos e melhorar nossos cursos com mais rapidez, para que possamos continuar a ensinar com níveis mais elevados de proficiência.”
O Duolingo não está sozinho em seu movimento para se livrar das pessoas a favor da IA. De acordo com um relatório de novembro do ResumeBuilder, 37% das empresas pesquisadas afirmam que a IA substituiu trabalhadores em 2023.
Olhando para o futuro, 44% dizem que a tecnologia causará demissões em 2024. Chegg, uma empresa de tecnologia educacional, divulgou em um documento regulatório em junho que estava cortando 4% de sua força de trabalho, ou cerca de 80 funcionários, “para melhor posicionar a empresa para executar sua estratégia de IA e criar valor sustentável de longo prazo para seus estudantes e investidores”.
O CEO da IBM, Arvind Krishna, disse em entrevista à Bloomberg em maio que a empresa espera interromper as contratações para funções que acredita que poderiam ser substituídas por IA nos próximos anos. Numa entrevista subsequente com Barrons, no entanto, Krishna disse que sentiu que os seus comentários anteriores foram tirados do contexto e sublinhou que “a IA vai criar mais empregos do que tirar”.
E no final de abril, o serviço de armazenamento de arquivos Dropbox disse que estava cortando cerca de 16% de sua força de trabalho, ou cerca de 500 pessoas, citando também a IA.
Catherine Thorbecke, da CNN, contribuiu para esta matéria.
Este conteúdo foi originalmente publicado em Duolingo demite funcionários por mudanças relacionadas à IA no site CNN Brasil.
