As urnas abriram nesta sexta-feira (19), no horário local, para a primeira fase da maratona de eleições gerais na Índia, dando início a uma votação na qual o primeiro-ministro Narendra Modi busca ganhar um raro terceiro mandato consecutivo.
Cerca de 969 milhões de pessoas podem votar nas maiores eleições da história da humanidade. O pleito será feito em sete fases durante as próximas seis semanas no país mais populoso do mundo.
A votação a nível nacional é considerada uma das mais importantes em décadas, já que o poderoso partido de direita Bharatiya Janata (BJP), de Modi, busca maioria absoluta e um mandato para alargar o seu desenvolvimento e as políticas nacionalistas hindus estabelecidas durante o seu governo, que já dura 10 anos.
Estas políticas transformaram a Índia econômica e culturalmente, e o governo do BJP foi definido por um afastamento da base secular da Índia, que foi construída sobre os valores democráticos de Justiça, liberdade, igualdade e secularismo – em direção ao majoritarismo hindu.
O manifesto de campanha do BJP tem foco na criação de emprego, programas anti-pobreza — como a expansão da distribuição de alimentos e de programas de habitação — e no desenvolvimento nacional, com especial atenção para as mulheres, os pobres, os agricultores e os jovens.
No cenário mundial, Modi quer que a Índia se torne membro permanente do Conselho de Segurança da ONU; pressionará a candidatura para os Jogos Olímpicos de Verão de 2036; e pretende levar um astronauta à Lua.
Desafiando o BJP está o principal partido da oposição da Índia, o Congresso Nacional Indiano, e a sua recém-formada aliança de partidos ÍNDIA.
O bloco de oposição aposta em uma abordagem unificada para lutar contra o domínio do BJP ao longo da última década.
A campanha do Partido do Congresso promete “liberdade do medo” e proteger os valores democráticos, como a liberdade de expressão e de crença religiosa defendidas na Constituição.
Seu manifesto também enfatiza a Justiça, a equidade e o bem-estar, prometendo o reconhecimento das uniões civis entre casais LGBTQ+, a proteção das minorias religiosas e a segurança e o empoderamento das mulheres, entre outras promessas, como a aprendizagem para jovens licenciados.
A Comissão Eleitoral da Índia impôs restrições aos meios de comunicação, incluindo a CNN, que limitam a publicação de reportagens e análises antes e durante os dias de votação.
Quais cargos estão em jogo?
Os eleitores estão votando para 543 assentos na câmara baixa do parlamento, ou Lok Sabha, com mais dois assentos nomeados pelo presidente do país.
O partido com a maioria formará um governo e nomeará um dos candidatos vencedores como primeiro-ministro.
Na sexta-feira, os eleitores dos círculos eleitorais de 21 estados e territórios sindicais em toda a Índia votarão eletronicamente. Alguns estados são tão grandes que a votação é distribuída em sete fases, enquanto outros votam em um dia.
Entre os estados politicamente mais importantes está Uttar Pradesh, onde vivem 240 milhões de pessoas que votam em todas as sete fases. O maior estado da Índia é um campo de batalha crucial, com 80 assentos no Lok Sabha em disputa.
Também votarão na sexta-feira o estado de Tamil Nadu, no sul, e sua capital, Chennai, onde o partido regional Dravida Munnetra Kazhagam e a aliança ÍNDIA competirão para impedir que o BJP faça incursões em um canto da Índia que historicamente tem lutado para penetrar.
Bengala Ocidental, um estado de 102 milhões de habitantes e 42 assentos no Lok Sabha, também votará em todas as sete fases, a partir de sexta-feira. O BJP tem lutado para quebrar o estado, que há muito é governado pelo All India Trinamool Congress e liderado pelo peso-pesado político do ministro-chefe, Mamata Banerjee.
O remoto arquipélago das ilhas Andaman e Nicobar, no Oceano Índico, lar de tribos indígenas das comunidades mais isoladas do mundo, também votará na sexta-feira.
O mesmo acontecerá com os estados do nordeste, incluindo Mizoram, Meghalaya e Nagaland, na fronteira com Mianmar, bem como partes de Manipur, que foi assolada pela violência étnica durante o ano passado.
Esha Mitra e Rhea Mogul da CNN contribuíram com reportagens.
Este conteúdo foi originalmente publicado em Começa maior eleição da história da humanidade; votação durará semanas no site CNN Brasil.
